Update Bassettes — testjaar 2025-2026

Een eerste jaar tussen vos, marter en buizerd

2025–2026 was ons testjaar. En wie kippen vrij wil laten rondlopen op het platteland, ontdekt al snel dat niet iedereen in de buurt dezelfde definitie van biodiversiteit hanteert.

Voor een vos, marter of buizerd is een rondlopende Bassette Halfkriel immers geen biodiversiteitsproject, maar potentieel avondeten.

De uitdaging was dan ook eenvoudig: hoe kunnen we onze Bassettes zoveel mogelijk vrijheid geven, zonder ze iedere avond preventief achter slot en grendel te moeten zetten?

Geen fort, maar verschillende verdedigingslinies

We kozen bewust niet voor één wonderoplossing. Tijdens het eerste jaar combineerden we verschillende vormen van bescherming.

Rond de dierenzone staat een omheining van ongeveer 1,90 meter hoog, met onderaan gedeeltelijk ingegraven betonbalken. Binnen die zone zorgen hoog gras, struiken, bomen en andere beschutte plekjes ervoor dat de kippen snel dekking kunnen zoeken.

Maar de levende beveiliging bleek minstens zo interessant.

We houden meerdere hanen bij de groep. Zij zijn niet alleen decoratief aanwezig: ze houden hun omgeving nauwlettend in de gaten, slaan alarm bij mogelijk gevaar en kunnen in de verdediging gaan.

En dan is er Lego.

Lego, hoofd beveiliging

Onze grote golden retriever loopt geregeld gewoon tussen de kippen.

Voor de Bassettes is hij ondertussen onderdeel van het landschap. Lego is een allemansvriend en doet mens noch dier kwaad. Tegelijk vermoeden we dat zijn voortdurende aanwezigheid — en vooral zijn geur — marterachtigen ontmoedigt om de dierenzone binnen te komen.

Een onverwachte bondgenoot kregen we bovendien gratis en voor niets: een lokale familie kraaien.

Wanneer een buizerd zich in de buurt waagt, laten de kraaien dat niet altijd zomaar gebeuren. Ze belagen en verjagen roofvogels die hun territorium binnendringen. Voor onze kippen is zo'n luidruchtige buur dan plots bijzonder welkom.

En werkte het?

Na één testjaar is het resultaat alvast opvallend.

Hoewel kippenhouders in de omgeving geregeld dieren verliezen aan marters, vossen en roofvogels, verloren wij tijdens het testjaar slechts één Bassette.

Interessant genoeg gebeurde dat precies tijdens een langere periode waarin Lego niet tussen de kippen rondliep. Vermoedelijk wist toen een marterachtige één dier te grijpen.

Eén voorval volstaat uiteraard niet om daaruit wetenschappelijke conclusies te trekken. Maar het is voor ons wel een interessante observatie.

Onze voorlopige les

Misschien zit de beste bescherming niet in steeds hogere muren of het permanent opsluiten van dieren.

Onze ervaring uit dit eerste testjaar doet vermoeden dat juist de combinatie van fysieke bescherming, natuurlijke beschutting en de aanwezigheid van andere dieren een interessant evenwicht kan creëren.